Los seres vivos tienen una relación constante con el medio ambiente, esta relación se basa en la respuesta ante los diferentes estímulos, ya sean externos como la luz, el sonido, el movimiento… o internos como la sed, el hambre el dolor.
Las plantas responden ante los estímulos con movimientos de crecimiento generados por las hormonas AUXINAS Y GIBERELINAS, las cuales permiten dar respuesta al estímulo luz a través del FOTOTROPISMO Y EL GEOTROPISMO.
En los animales y el ser humano, los estímulos del medio ambiente son percibidos a través de los ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS (vista, olfato, oído, gusto y tacto), los cuales envían información al sistema nervioso a través de los receptores sensoriales. El sistema nervioso recibe la información, y la hace llegar al CEREBRO a través de las Neuronas, el cual por medio de impulsos nervioso activa los mecanismos de respuesta a dicho estimulo.
El sistema nervioso en el ser humano está divido en tres partes SISTEMA NERVIOSO CENTRAL, PERIFERICO Y VEGETATIVO O AUTONOMO.
El sistema nervioso central, está constituido principalmente por el CEREBRO, quien se encarga de dar respuesta a la información recibida de los órganos de los sentidos.
En el cerebro nos encontramos con el Hipotálamo: Está situado debajo del tálamo, es el centro donde se regula la actividad del "sistema endocrino" y otros procesos necesarios para las funciones vitales como el metabolismo, control de la temperatura, sed y algunas emociones como rabia y placer. La sensación de hambre y necesidad de ingerir alimento es otra de las actividades llevadas a cabo por este centro. Está estrechamente relacionado con el sistema nervioso autónomo
En el sistema nervioso están unas células especializadas llamadas neuronas. Las neuronas son las unidades funcionales del sistema nervioso. Las neuronas se relacionan con otras neuronas a través de su axón y de sus dendritas. Con estas conexiones crean y propagan los estímulos eléctricos que posteriormente se transforman en acciones concretas.
Este sistema nervioso periférico consiste en los nervios que conectan el sistema nervioso central con las otras partes del cuerpo. Incluye muchos ganglios (unas agrupaciones de células nerviosas intercaladas a lo largo del recorrido de los nervios o en sus raíces), los 31 pares de nervios espinales y los 12 pares de nervios craneales.
Sistema nervioso autónomo es aquella porción del sistema nervioso periférico que provee control involuntario a los órganos internos. El control de órganos como el corazón y los pulmones ocurre independientemente del pensamiento. El sistema nervioso autónomo tiene dos subdivisiones:
(1) el sistema nervioso parasimpático, que controla los órganos internos durante condiciones rutinarias
(2) el sistema nervioso simpático, que controla los órganos internos cuando hay situaciones de tensión y aumento en la actividad.
